西部幹線用水路トンネルの掘削は、国営最上川中流農業水利事業で昭和49年度から開始され、ガス爆発事故に見舞われた影響などもあり昭和55年までの7カ年に及ぶ大工事となりました。

１回目の爆発事故（朝日町）
　昭和51年5月10日、第二工区で１回目のガス爆発事故が発生しました。この事故で作業中の９名が死亡し、坑口付近で１名が負傷する惨事となりました。
　今年で50回忌となります。

２回目の爆発事故（山辺町）
　その後、ガス安全対策の全般的な見直しを行い工事が再開されたものの、昭和53年6月28日に２回目のガス爆発事故が発生しました。
　２回目の事故については９名の尊い命が亡くなり、２名が負傷しました。
　今年で48回忌となります。